Editore Neri Pozza / Collana I Narratori delle Tavole
Anno 2022
Genere thriller storico
336 pagine – brossura e epub
Traduzione di Maddalena Togliani
A breve distanza dalla Seconda Rivoluzione Francese, Parigi è in fermento dopo l’ascesa al trono di Luigi Filippo, nonostante il popolo rimanga per lo più avvolto nel suo alone di povertà. Tra le strade polverose corre un bambino, alle sue spalle il Vicario, che trova riparo in un labirinto pauroso di specchi. Dall’altra parte della città, il giovane Lucien Dauvergne, figlio di un deputato della Camera, durante la festa per il suo fidanzamento, si osserva allo specchio e, voltandosi, si lancia dal balcone della sua stanza.
Dopo le giornate febbrili del luglio 1830 che avevano scacciato Carlo X e permesso l’ascesa al trono di Luigi Filippo, re dei francesi per grazia di Dio e volontà della nazione, Parigi aveva impiegato del tempo a ritrovare una parvenza di ordine.
A indagare sul caso la Sûreté sceglie il giovane Valentine Verne, un uomo isolato che lavora per la Buon Costume e dotato di un incredibile intelletto. Nonostante potrebbe vivere di rendita grazie al lascito paterno, Verne da anni insegue per le strade parigine il nome di un uomo che rapisce bambini e li utilizza per il suo becero piacere. È il Vicario, un uomo che anche suo padre ha cercato di catturare a lungo.
Quel giovane, il cui atteggiamento risoluto avrebbe impressionato i furfanti più navigati, si chiamava Valentine Verne e aveva il grado di ispettore nel secondo ufficio della prima divisione della prefettura di polizia. Alla Buon Costume, il servizio di protezione della morale.
Tra i sobborghi parigini, Verne si ritroverà a indagare su un caso ben più oscuro di quello che gli era stato presentato e riaprirà porte della sua mente che credeva sarebbero rimaste chiuse per sempre. Perché il giovane Dauvergne si è suicidato? Chi lavora nel buio dei vicoli della città cercando di rovesciare il potere?
Per il bambino io sono semplicemente il signor Vicario. Va bene così.
Ambientato pochi giorni dopo la Rivoluzione di Luglio, nota anche come Seconda Rivoluzione Francese, “L’ufficio degli affari occulti” è un romanzo dal piglio decisamente esoterico: tra medicinali, lotte tra le vie buio di Parigi e i primi segreti dell’ipnotismo l’autore riesce a ricreare con maestria gli odori di un’epoca. Lo strano caso del suicidio di Lucien Dauvergne può essere indagato solo da una persona: Valentine Verne. Biondo e atletico, Verne potrebbe vivere grazie all’eredità del padre ma ha scelto di lavorare per la polizia seguendo un vecchio caso che per anni ha tormentato i sogni del padre.
Il personaggio di Verne è centrale nell’opera di Fouassier che riesce a pennellare un uomo tormentato, con un passato da scoprire tra le pagine, e gentile, buono e legato a una indagine che ha condizionato e condiziona tutte le sue giornate. Verne è un uomo dall’intelletto incredibile, amante delle arti farmaceutiche e capace di incuriosirsi per tutto ciò che incontra lungo le vie di Parigi. Tra la pioggia e la nebbia, l’autore riesce a trasportare il lettore nel 1800 dando una prova incredibile di scrittura e conoscenza.
I capitoli si susseguono con energia, e le parole prendono un ritmo che incita il lettore alla lettura. La trama de “L’ufficio degli affari occulti” balza dal passato al presente costruendo passo dopo passo gli avvenimenti avvenuti nel passato dei protagonisti. In tutto questo l’autore non dimentica di inserire un pizzico di romanticismo che addolcisce una storia decisamente dolorosa anche se non eccessivamente cruenta. Fouassier dimostra al lettore le sue conoscenze storiche e famarceutiche regalando curiosità e aneddoti interessanti. “L’ufficio degli affari occulti” è un thriller storico particolarmente adatto a chi tra le pagine di un noir ricerca anche ripercussioni psicologiche.
Adriana Pasetto
Lo scrittore:
Éric Fouassier, nato nel 1963, è professore universitario, membro dell’Accademia Nazionale di Farmacia e Cavaliere della Legion d’Onore. Ha scritto diversi romanzi e racconti. L’ufficio degli affari occulti ha vinto il premio Maison de la Presse nel 2021 ed è il primo di una serie con protagonista l’ispettore Valentin Verne.
