Editore Fazi / Collana Darkside
Anno 2026
Genere Gialli Thriller
408 pagine – brossura e ebook
Traduzione di Enrica Budetta
Gillian McAllister è una delle voci più autorevoli del thriller psicologico britannico contemporaneo. Dopo gli esordi con Everything But the Truth, l’autrice ha progressivamente affinato una cifra stilistica fondata su dilemmi morali di forte impatto, personaggi emotivamente credibili e architetture narrative costruite con precisione quasi chirurgica. La consacrazione internazionale è arrivata con Posto sbagliato, momento sbagliato, bestseller del Sunday Times e del New York Times, seguito da Solo un’altra persona scomparsa. Con Ultime parole famose, McAllister conferma una notevole capacità di coniugare suspense, profondità psicologica e riflessione sulle relazioni umane.
La trama in breve. Camilla Deschamps sta per affrontare il primo giorno di lavoro dopo il congedo di maternità. Quando si sveglia, il marito Luke è scomparso e ha lasciato soltanto un biglietto ambiguo. Poche ore dopo i notiziari annunciano una presa di ostaggi nel centro di Londra e la polizia le rivela una verità sconvolgente: Luke non è una vittima, ma l’uomo armato. Da questo straordinario punto di partenza Gillian McAllister costruisce un thriller che interroga il lettore su identità, memoria, fiducia e responsabilità: quanto conosciamo davvero la persona che amiamo e quanto sono fragili le apparenze?
«Suo marito non è stato preso». «Abbiamo motivo di credere che sia lui ad aver preso gli ostaggi»
Se Posto sbagliato, momento sbagliato aveva dimostrato la straordinaria inventiva narrativa dell’autrice, Ultime parole famose ne certifica la piena maturità artistica. Qui McAllister rinuncia ai meccanismi quasi fantascientifici del romanzo precedente per scegliere un impianto più realistico, senza sacrificare neppure in minima parte l’ambizione del racconto. Il vero cuore del libro, infatti, non è la presa di ostaggi in sé, bensì la frattura improvvisa della fiducia: cosa accade quando la persona che crediamo di conoscere meglio diventa, all’improvviso, un perfetto estraneo? È questa la domanda che alimenta ogni pagina del romanzo, ed è anche ciò che lo rende tanto più perturbante, perché trasforma una paura universale in un’esperienza narrativa di grande intensità.
Il romanzo colpisce fin dalle prime pagine per l’equilibrio con cui alterna quotidianità e tensione. La maternità, il ritorno al lavoro, la routine familiare e i dettagli della vita domestica diventano strumenti di costruzione narrativa, non semplici elementi di contesto. McAllister possiede un talento raro nel trasformare dettagli apparentemente insignificanti — un messaggio WhatsApp, un foglietto lasciato sul tavolo, un silenzio inatteso, uno sguardo trattenuto — in segnali progressivamente inquietanti, come se la normalità fosse costantemente sul punto di incrinarsi. È proprio da questa lenta erosione della sicurezza quotidiana che nasce la tensione più autentica del romanzo.
“A chi non è mai capitato di desiderare che accadano cose brutte ad altre persone, persone belle, persone di successo?”
Camilla è una protagonista straordinariamente credibile. Non è un’investigatrice né un’eroina d’azione: è una donna comune, stanca, vulnerabile, costretta a ridefinire la propria identità mentre il terreno sotto i suoi piedi continua a spostarsi. Proprio questa normalità rende il coinvolgimento emotivo molto più intenso rispetto a quello offerto da molti thriller contemporanei, nei quali i personaggi finiscono spesso per funzionare soltanto come ingranaggi della trama. Qui, invece, ogni scelta pesa, ogni esitazione lascia una traccia, perché tutto viene filtrato attraverso una sensibilità umana autentica, fatta di paure, contraddizioni e affetti che il lettore riconosce immediatamente come veri.
«La casa è silenziosa intorno a loro, un silenzio carico di attesa che lei cerca di ignorare.»
Come nei migliori romanzi dell’autrice, la suspense nasce meno dall’azione che dal dubbio morale. Il lettore è continuamente spinto a interrogarsi su quanto sia davvero possibile conoscere le persone che si ama e su quale parte di ciascuno resti inevitabilmente irriducibile, opaca, inaccessibile persino agli occhi di chi vive accanto a noi da una vita. In questo senso il libro richiama la narrativa di Lisa Jewell e Clare Mackintosh, pur mantenendo una voce profondamente personale; e, per la sensibilità con cui osserva i legami familiari, le dinamiche di coppia e le crepe dell’intimità quotidiana, ricorda anche Liane Moriarty, nelle cui storie il mistero diventa soprattutto uno strumento per esplorare le fragilità emotive e le verità più scomode dei personaggi.
Un ulteriore punto di forza è l’ambientazione nel mondo editoriale. Camilla è una literary agent, e questo dettaglio non rappresenta un semplice elemento decorativo, ma costituisce una parte essenziale della sua identità narrativa. Il romanzo sfrutta con intelligenza il rapporto tra libri, manoscritti, lavoro intellettuale e vita privata, creando una suggestiva risonanza tra il mestiere di Camilla — comprendere, valutare e interpretare le storie degli altri — e il suo disperato tentativo di dare un senso alla storia della propria famiglia, che sembra sgretolarsi sotto i suoi occhi. Anche la struttura in atti contribuisce alla solidità dell’insieme, accompagnando il lettore attraverso una progressione narrativa chiara e costante, mentre i cambi di prospettiva e i salti temporali risultano sempre funzionali allo sviluppo della tensione e mai gratuiti.
“Potrebbe rifiutarsi di dare qualche risposta?”
Rispetto a Solo un’altra persona scomparsa emerge una maggiore profondità psicologica, mentre rispetto a Posto sbagliato, momento sbagliato si avverte un controllo ancora più rigoroso del ritmo narrativo. McAllister dimostra di saper disseminare gli indizi con estrema naturalezza, senza trasformare la narrazione in un semplice esercizio di abilità tecnica. I ribaltamenti di prospettiva sorprendono, certo, ma soprattutto modificano retroattivamente il significato degli eventi, costringendo il lettore a riconsiderare continuamente ciò che credeva di avere compreso. Anche quando la trama richiede una fisiologica sospensione dell’incredulità, l’autrice mantiene sempre saldo il centro emotivo della storia, ed è proprio questa coerenza affettiva a sostenere l’intera architettura narrativa.
Non tutto è costruito per stupire in modo meccanico, e questo rappresenta uno dei maggiori pregi del romanzo. La parte centrale rallenta deliberatamente il passo, ma lo fa con uno scopo preciso: dare maggiore spessore alla perdita, all’attesa, all’incertezza e alla persistenza del trauma. Ne deriva un thriller che non vive soltanto di mistero, ma soprattutto delle conseguenze che quel mistero produce sulle persone coinvolte. È proprio in questa capacità di soffermarsi sulle ferite, anziché limitarsi agli enigmi, che Ultime parole famose si distingue da molta produzione thriller recente: non cerca esclusivamente il colpo di scena, ma una verità emotiva più profonda e duratura, capace di continuare a risuonare nella mente del lettore anche dopo che l’enigma è stato risolto.
“Il lieto fine non arriva per tutti, giusto?”
Alla fine della lettura resta la sensazione di avere attraversato non soltanto un mistero costruito con grande abilità, ma anche una riflessione intensa sulla fiducia, sul matrimonio, sulla genitorialità e sulla difficoltà di conoscere davvero chi ci vive accanto. Ultime parole famose funziona perché riesce a far convivere suspense e tenerezza, paura e attaccamento, sospetto e desiderio di perdono, senza che nessuna di queste componenti prevalga sull’altra. McAllister conferma così di appartenere a quel ristretto gruppo di autrici capaci di utilizzare il thriller come una forma di narrativa letteraria, nella quale il piacere della tensione convive con una profonda indagine dei sentimenti e delle relazioni umane.
Andrea Novelli
La scrittrice:
Gillian McAllister, nata in Inghilterra nel 1985, Gillian McAllister scrive da sempre. Si è laureata in Letteratura inglese e poi in Legge. Prima di dedicarsi interamente alla scrittura ha lavorato come avvocato. Vive a Birmingham. È autrice di sette romanzi bestseller ed è stata finalista ai National Book Awards. È anche la creatrice e co-conduttrice del popolare podcast Honest Authors. Oltre a Ultime parole famose, Fazi Editore ha pubblicato Posto sbagliato, momento sbagliato nel 2023 e Solo un’altra persona scomparsa nel 2024.
